在单张纸胶印中实现自动化和改进流程的愿望是由多种因素驱动的，包括缺乏合格的劳动力、减少印刷流程中接触，以及努力减少浪费。在过去的几年里，印刷机制造商增加并改进了工具，使得单张纸胶印过程变得更加高效，并获得更高质量、更可重复的结果。通过这样做，这些制造商正在使该过程更接近发挥其全部潜力。

曼罗兰：增加高效印刷时间

当被问及在单张纸胶印领域推动自动化的最大因素是什么时，曼罗兰美国和加拿大销售总监凯文·诺伊特表示，他认为是劳动力问题。“我们的行业，以及其他行业都在与劳动力‘作斗争’。自动化系统不仅可以让经验不足的工人也能操作印刷机，而且用于将纸堆送入和移出印刷机的物流系统可以消除体力劳动的负担。”

对于印版装载等印刷活动，自动化则显著节省了印刷准备时间，诺伊特表示它可以从大约14分钟减少到只有3分钟，这可以增加印刷机上的生产时间。印刷服务提供商 (PSP) 也从在线色彩试验和相关色彩监控系统中获得丰厚的回报。这些系统可以带来更高的质量、更少的废品，从而提高盈利能力。

诺伊特说，为美国市场制造的曼罗兰印刷机与许多可用的自动化系统一起销售，作为其“标准”功能。自动化选择的很多可变性在于物流系统，其需求通常根据包装印刷商的标准运行长度和可用生产空间而变化。如今使用最多的自动化系统是在线颜色监控系统、同步印版装载和物流。最近对物流系统的兴趣部分是由于不断努力减少对劳动力的依赖。

据诺伊特称，自动化系统的投资回报率很难确定。影响（或不影响）ROI的因素包括被更换印刷机的使用年限和功能、新系统的使用程度以及单个包装印刷商所执行作业的性质。印刷商通常具有“自动排列作业的能力，但他们仍然没有使用工具” 的情况并不少见。

小森：走向自动化的三个关键推力

小森美国的产品管理总监道格沙特发现了推动包装印刷商走向自动化的三个关键推动力：减少作业流程中的接触、更强的流程管理能力，以及减少对劳动力的依赖。关于最后一个因素，他说，“自动化比对员工进行操作训练更加容易。”总体而言，设备制造商正在“考虑实现工厂工作流程的自动化，而不仅仅是印刷机的工作流程。”

道格沙特说，小森公司——它还拥有后加工设备制造商MBO，致力于弄清楚所有工艺系统如何相互受益。通过结合各个流程，一切都会变得更有效率。

为了最大限度地提高单张纸胶印机的效率，包装印刷商对换版机、橡皮布清洗机和摄像头监控系统最感兴趣，他将所有这些描述为印刷机购买者的“实际选择”。这些功能很有吸引力，因为印刷速度正在提高，而操作员的技能水平则在下降。“这些系统有助于控制质量，”道格沙特说，“包装印刷商应该依靠它们而不是操作员来达到客户可接受的质量。”

根据道格沙特的说法，自动化系统已经变得至关重要，因为大多数公司现在至少有一个自动化系统的基线。确定自动化系统的投资回报率取决于它们的使用程度。由于当今印刷机上有许多“标准”自动化系统，他发现所有用户都使用其中的一些，而只有一些用户使用全部。

道格沙特表示，必须将自动化的使用融入到公司的制造文化中，并专注于帮助包装印刷供应商实现其自动化目标，无论是质量、减少浪费、分配变更还是其他方面，将自动化融入文化的一部分涉及使系统更难规避或降低吸引力。

科尼希鲍尔：强化自动化，减少对员工技能的依赖

科尼希鲍尔（美国/加利福尼亚州）市场营销和产品管理高级副总裁埃里克·弗兰克表示，更短版的作业和更快吞吐量的需求是推动包装印刷商实现印刷车间自动化的两个关键因素。

通过自动化实现的许多好处是通过将过去需要印刷机停机操作的流程，改为在生产期间同时进行的，从而使生产速度更快。其中包括滚筒的预设、分配纸张拉伸的套准系统和自动橡皮布张紧。包装印刷商从使用这些系统中看到的最大好处，是在整个作业过程中保持一致的颜色。此外，在运行过程中发生变化时发出警报可最大限度地减少浪费，这些功能还提高了净吞吐量。

埃里克·弗兰克指出，科尼希鲍尔确立了每一台印刷机都可以是定制的原则，并且大约80%的自动化选择是可选的。每个人都必须有自己的身份和规范，也就是说，大多数客户选择添加的内容具有共性。

如今许多客户正在探索在线灰平衡色彩监测和控制、用于不间断印刷生产的可预设自动运行，以及物流和自动化系统，以高效地将纸张和印版进出印刷机。虽然计算自动化系统的回报“取决于生产中的众多因素”，但大多数用户会在购买后12-18个月内看到回报。然而，当包装印刷商意识到他们可以事半功倍，并且可以在一台印刷机上体验到更大的灵活性时，真正的自动化转折点就出现了。

埃里克·弗兰克指出，要最大限度地发挥自动化的优势，关键在于对印刷操作的所有领域（包括管理、生产和销售）进行认真的培训。这包括改变习惯、心态和文化。要取得成功，“一切都与方法有关——成为新旧之间的桥梁。”

海德堡：最大化印刷过程

海德堡美国公司产品管理执行副总裁克拉伦斯彭格认为，单张纸胶印领域的自动化发展有多种原因。首先，它提供了标准化的制造，这提高了生产的效率和上市的速度。二是缺乏熟练劳动力；第三，简易性。“在单张纸世界中，如果提升自动化水准，流程就会变得简单，仅这一点就非常有吸引力，”克拉伦斯彭格说，“其带来的好处包括更好的印刷过程的控制、更容易的机器操作、无论操作员水平如何都能带来相似的输出，以及更好的利润率。”

与在商业印刷领域持续增长的数字印刷相比，自动化使单张纸胶印成为更具竞争力的印刷工艺。自动化为更短版的作业和版本控制打开了一扇大门。最大化印刷流程需要完整的工作流程集成，其中软件驱动印刷输出，并可以按印张尺寸和颜色等变量过滤作业。如今的全自动单张纸印刷在某种程度上接近数字印刷，“除了油墨的转移，新印刷机的一切都数字化了，”他说。

克拉伦斯彭格认为，自动化系统的大部分回报来自时间和材料的节省，尤其是在印刷准备阶段，它还来自事半功倍的产能。海德堡单张纸产品组合的自动化功能大多是标准配置，其中UV固化是一个突出的附加功能，更高级别的印刷机是按订单制造的，目的是增加价值，而不是成本。“这就是我们采用可定制方法的原因，”克拉伦斯彭格指出。

为了帮助用户最大限度地发挥其自动化投资的价值，海德堡利用客户数据的力量。海德堡能够汇总来自众多客户的数据，以创建可以据此做出购买决定的真实数据。价值还基于将技术成功整合到更广泛的生产运营中。这包括改变心态、指导和改正旧习惯。“你必须培训员工，”克拉伦斯彭格总结道。

利优比新菱：自动化值得投资

利优比新菱印刷和印后处理解决方案西部区域销售经理海曼指出：“现在推动创新的是劳动力短缺，用经验不足的操作员完成更多工作。另一个驱动因素是改进的印刷准备，这可以节省数百张纸。”

海曼表示，与去年相比，虽然自动化领域并没有太多新的东西，但人们对这些系统的认识正在提高，而原本许多人不知道这些印刷机的自动化程度有多高。如何提高行业与客户对自动化的接受度，需要做的部分工作就是更深入地了解系统的真正价值。

“对自动化技术的投资并不便宜，”他指出，“但如果你能将两个人需要印刷机，减少为一个人就能操作印刷机，企业就可以节省大量的劳动力。但是就当前自动化系统的运行状况而言，行业普遍的看法仍然落后于现实情况。”

对于利优比新菱单张纸胶印机而言，海曼表示，虽然已经预装了许多系统，但也可以根据每个企业的具体需求选择其他系统。比较流行的选配装置包括印刷颜色的控制和印张的检测，甚至可以识别小至0.3毫米的缺陷，其细节和质量水平足以使印刷商能够进入制药印刷领域。

对于那些真正享受自动化系统优势的包装印刷商而言，他们可以在短短九个月内看到投资回报。而对于其他企业而言，根据其利用率，可能需要长达3年的时间才能看到。面对通货膨胀对印刷业的深远影响，在当今的单张纸胶印机中投资和使用自动化的重要性已变得非常明显。“我们收到的最后五台印刷机订单都配备了所有功能，”海曼指出， “将印刷提升到一个新的水平需要全方位的自动化。”

作者：丹马克思 来源：《包装印象》

整理：彩盒微视界